我最近接到了一个猎头的电话，让我介绍一下以前的一位职员。这个人在我这里表现很好，所以我当然应该积极推荐他。但我曾听说，他因为欺诈而被新老板开除了。不过，这只是听说。我需要瞬间做出决定，因为猎头会把迟疑理解为负面信号。我决定只说我自己知道的，给他一个肯定的推荐。我做对了吗？

你当然做对了。猎头想知道的是这个人在为你工作时，你对他的看法，而你告诉了他。他不想知道你之后听到过哪些有关他的传言。搜索这些传言，并且调查是否确有其事，是猎头的工作。他是否胜任是另外一回事。
　　当你提供信息时，你对两个人负有要保持公正的责任：一个是未来的雇主，一个是以前的雇员。你对任何一方不公正，都会卷入法律纠纷。你不公正地给出贬低的评价可能会引来前任雇员的起诉；而向别人推荐在你这里表现极差的人同样也可能会让你吃官司。因此，许多雇主提供的信息仅局限于一些乏味而毫无帮助的细节，比如名字、职位和日期。
　　在我看来，这是一种极大的浪费。如果你本着诚信的态度，就不太可能会有人起诉你。而这些缄默的反馈最终对谁都不公平：好雇员没有得到他们应得的推荐，而未来的雇主比之前更加糊涂了。如果你的员工在你这儿表现很好，他应该获得你的推荐。
　　即便如此，我还是能明白为何你会隐隐地感到不安。如果这个人最终成了另一个罗伯特•马克斯韦尔(Robert Maxwell，犯下欺诈罪行的媒体大亨)，你可能感觉自己在他未来的欺诈生涯中发挥了一定的作用。事实上，你没有。你只是说出了你所看到的事实。
　　但我猜，你会觉得焦虑，还因为流言动摇了你自己的判断，你不知道那个给你留下好印象的人是否已经变坏了。你也不应对这点感到担心。因为办公室生活一个无可争辩的事实就是：你可以跟一个人共事多年，却几乎不了解他的真正为人。